STS-31

STS-31
נתוני משימה
מעבורת	דיסקברי
כן שיגור	39-B
שיגור	24 באפריל 1990 12:33:51 UTC
נחיתה	29 באפריל 1990 12:49:57 UTC
משך המשימה	5 ימים, שעה 16 דקות ו-6 שניות
נתוני מסלול
מספר הקפות	80
גובה מסלול	611 ק"מ
נטיית מסלול	28.45 מעלות
אורך מסע	3,328,466 ק"מ
משימות קשורות
משימה קודמת; STS-36	משימה הבאה; STS-41

STS-31, היא המשימה ה-35 בתוכנית המעבורות של נאס"א, שביצעה מעבורת החלל דיסקברי. במשימה זו הוצב טלסקופ החלל האבל במסלולו סביב כדור הארץ. שיגור המשימה התבצע ב-24 באפריל 1990, והמעבורת חזרה לכדור הארץ ב-29 באפריל 1990.

צוות

מפקד המשימה: לורן שרייבר
טייס: צ'ארלס בולדן
מומחה למשימה: סטיבן האולי (Steven A. Hawley)
מומחה למשימה: ברוס מקנדלס (Bruce McCandless II)
מומחה למשימה: קתרין סאליבן

המשימה

השיגור היה מתוכנן ל-10 באפריל, אך נדחה עקב בעיה טכנית. ב-24 באפריל ספירה לאחור הופסקה 31 שניות לפני השיגור עקב בעיה טכנית. לאחר שהיא סודרה, רצף שיגור חודש.

המשימה שוגרה ב-24 באפריל 1990 בשעה 8:33:51 EDT. המטען העיקרי היה טלסקופ החלל האבל ששוחרר במסלול לוויני נמוך בגובה 612 קילומטר, הגובה שהמעבורת הגיעה עליו במשימה זו היה הגבוה ביותר עד אז על מנת שהאבל ישוחרר בגובה המבצעי שלו הרבה מחוץ לאטמוספירה. דיסקברי הקיפה את כדור הארץ 80 פעמים במהלך המשימה. שאר המשימה הוקדשה לצילום וניסויים על הסיפון, בזכות הגובה הרב שהמעבורת הגיעה אליו התאפשרו צילומים של המאפיינים הגאוגרפיים של כדור הארץ בקנה מידה גדול שלא מתאפשר במסלולים נמוכים יותר. סרטונים הוקלטו על ידי שתי מצלמות IMAX והתוצאות הופיעו בסרט "גורל בחלל" מ-1994. הניסויים שהתבצעו במשימה כללו מחקר ביו-רפואי, זיהום חלקיקים, מדידות קרינה מייננת, ופרויקט סטודנטים החוקר השפעת חוסר כוח כבידה על מעגלים חשמליים. המעבורת נחתה ב-29 באפריל 1990 בשעה 6:49:57 PDT על מסלול 22 בבסיס חיל האוויר אדוארדס בקליפורניה.