נירמל פורג'ה

נירמל פורג'ה
Nirmal Purja
לידה	25 ביולי 1983; דאנה, מחוז מיאגדי, נפאל
פטירה	30 ביולי 2026 (בגיל 43); פסגת ברוד, פקיסטן

נירמל פורג'ה (בנפאלית: निर्मल पुर्जा; באנגלית: Nirmal Purja;‏ 25 ביולי 1983 – 30 ביולי 2026), המוכר בכינויו נימס (Nims) או נימסדאי (Nimsdai), היה מטפס הרים נפאלי-בריטי, מן הבולטים בענף הטיפוס בגבהים קיצוניים בעשורים הראשונים של המאה ה-21. בשנת 2019 העפיל לכל ארבע עשרה הפסגות שגובהן עולה על 8,000 מטרים בתוך שישה חודשים ושישה ימים – הישג שנחשב עד אז לבלתי אפשרי ושקיצר את השיא הקודם בכשבע שנים.

טרם פנייתו לטיפוס מקצועי שירת פורג'ה כשש עשרה שנים בצבא הבריטי, תחילה בחטיבת הגורקות ולאחר מכן בשירות הסירות המיוחד, יחידת הקומנדו הימי של הצי המלכותי, שאליה היה לגורקה הראשון שהתקבל. פעילותו זכתה לחשיפה בין-לאומית רחבה בעקבות הסרט התיעודי של נטפליקס "14 פסגות: שום דבר אינו בלתי אפשרי" (2021), והוא נמנה עם הדמויות שהובילו לשינוי היחס הציבורי כלפי מקומם של מטפסים נפאלים בענף, שנתפסו במשך שנים כמלווים ולא כמובילים. ביולי 2026 נספה במפולת שלגים בהר בפסגת ברוד שבפקיסטן, בגיל 43.^[1]

ביוגרפיה

ראשית חייו ושירותו הצבאי

פורג'ה נולד בכפר דאנה שבמחוז מיאגדי במערב נפאל, השוכן בגובה של כ-1,600 מטרים למרגלות רכס דאולאגירי, ובהיותו בן ארבע עברה משפחתו להתגורר במחוז צ'יטוואן שבשפלה. אביו שירת כחייל גורקה, אמו הגיעה מרקע חקלאי, ובני הזוג נותקו מבחינה כלכלית וחברתית ממשפחותיהם בשל נישואים בין שתי קאסטות שונות. שלושת אחיו הבוגרים, שאף הם התגייסו לגורקות, מימנו את לימודיו בפנימייה דוברת אנגלית. בהמשך השלים דיפלומה אקדמית בניהול ביטחון באוניברסיטת לאפבורו שבאנגליה.^[2]

בשנת 2003 התגייס פורג'ה לחטיבת הגורקות של הצבא הבריטי, וב-2009 התקבל לשירות הסירות המיוחד, יחידה מיוחדת של הצי המלכותי, והיה לגורקה הראשון שהשתלב בשורותיה. במסגרתה שימש מומחה ללוחמה בתנאי קור קיצוניים. תקנות משרד ההגנה הבריטי אסרו עליו לפרט על פעילותו ביחידה. ביוני 2018 הוענק לו עיטור MBE, דרגה במסדר האימפריה הבריטית, על תרומתו לטיפוס הרים בגבהים.^[3] באותה שנה פרש מן השירות, כשנותרו לו שנים ספורות עד לזכאות לפנסיה צבאית, כדי להתמסר לטיפוס.

קריירת הטיפוס

ראשית הדרך

את חוויית הטיפוס הראשונה שלו עבר פורג'ה ב-2012, בהעפילו לפסגת לובוצ'ה מזרח שבנפאל, ללא כל ניסיון קודם. ב-18 במאי 2014 העפיל לראשונה לפסגה שגובהה מעל 8,000 מטרים – דאולאגירי – במסע שנמשך 15 יום בלבד, וב-13 במאי 2016 טיפס לראשונה לפסגת האוורסט. ב-2017 הוביל את משלחת "G200E", שבמסגרתה העפילו 13 גורקות לפסגת האוורסט לציון 200 שנה לשירות הגורקות בצבא הבריטי. בסך הכול טיפס פורג'ה על האוורסט שש פעמים.

פרויקט Possible 14/7

בשנת 2019 יצא פורג'ה למיזם שכינה "Project Possible 14/7", ובמסגרתו הציב לעצמו יעד להעפיל לכל ארבע עשרה פסגות 8,000 המטרים בתוך שבעה חודשים. השלב הראשון החל ב-23 באפריל 2019 באנאפורנה, ובתוך חודש הושלמו שש פסגות: אנאפורנה, דאולאגירי, קנצ'נג'נגה, אוורסט, להוטסה ומקלו. במסגרתו העפיל לשלוש הפסגות האחרונות בתוך יומיים ו-30 דקות, ושבר בכך שיא קודם שהחזיק בעצמו.

השלב השני התקיים ביולי 2019 בפקיסטן וכלל את ננגה פרבט, גשרברום I, גשרברום II, K2 ופסגת ברוד. השלב השלישי החל בספטמבר: צ'ו אויו ומנאסלו נכבשו בהפרש של ארבעה ימים, ולאחר משא ומתן בין ממשלות נפאל וסין קיבל פורג'ה היתר מיוחד לטפס על שישהפנגמה שבטיבט בעונת הסתיו. ב-29 באוקטובר 2019 עמד על פסגתה והשלים את המיזם כולו בתוך שישה חודשים ושישה ימים – לעומת השיא הקודם, שעמד על שבע שנים ועשרה חודשים.^[4] הטיפוס נעשה בסיוע חמצן מלאכותי. שיאו נשבר ב-2023 על ידי הנורווגית כריסטין הרילה ובן לווייתה טנג'ן שרפה, שהשלימו את המשימה ב-92 ימים.

בין יתר השיאים שקבע במהלך המיזם: מספר הפסגות הרב ביותר מעל 8,000 מטרים בעונת אביב אחת (שש) ובעונת קיץ אחת (חמש), והטיפוס המהיר ביותר על שלוש הפסגות הגבוהות בעולם ועל חמש הגבוהות בעולם.^[5] תצלום שצילם במאי 2019 ובו נראה תור ארוך של מטפסים בדרך לפסגת האוורסט הפך לוויראלי ושימש כסמל לצפיפות היתר בהר.

העפלה חורפית ל-K2

ב-16 בינואר 2021 היה פורג'ה לאחד מעשרה מטפסים נפאלים שהעפילו לראשונה בהיסטוריה לפסגת K2 בעונת החורף – הפסגה האחרונה מבין 14 הפסגות שטרם נכבשה בחורף, וזאת לאחר עשרות ניסיונות כושלים מאז 1987. שלוש קבוצות נפרדות של מטפסים נפאלים החליטו לאחד כוחות לאחר שמזג אוויר קשה פגע במחנות הנמוכים, והגיעו לפסגה יחד.^[6] פורג'ה היה היחיד מביניהם שטיפס ללא חמצן מלאכותי, ובכך גם הראשון שעשה זאת בחורף.^[7]

שיאים נוספים

במאי 2022 קבע שיא מהירות בהעפלה רצופה ללא חמצן מלאכותי לקנצ'נג'נגה, לאוורסט וללהוטסה, בזמן של שמונה ימים, 23 שעות ועשר דקות. ב-4 באוקטובר 2024, עם השלמת ההעפלה לשישהפנגמה, השלים את כל 14 הפסגות גם ללא חמצן מלאכותי – בזמן של שנתיים וחמישה חודשים, המהיר ביותר שנרשם. כעבור שבועות אחדים, ב-21 באוקטובר 2024, היה לאדם הראשון שהשלים גם את 14 הפסגות וגם את שבע הפסגות בשתי הדרכים, עם חמצן מלאכותי ובלעדיו.^[8] בשנת 2025 יצא למיזם נוסף שכינה "אתגר ההאט-טריק", שמטרתו להשלים בפעם השלישית את 14 הפסגות ואת שבע הפסגות; ביולי אותה שנה, עם העפלתו לננגה פרבט, רשם את הפסגה ה-50 שלו מעל 8,000 מטרים, שיא עולם.

לצד פעילותו הספורטיבית ניהל פורג'ה את חברת המשלחות "Elite Exped" ואת קרן Nimsdai, שעסקה בפרויקטים חינוכיים וסביבתיים בקהילות ההרים, ובהם מבצע לפינוי פסולת מן הפסגות הגבוהות.

ביקורת ומחלוקות

מחקר שפורסם ב-2022, שהתבסס על ניתוח תצלומים, בחן מחדש את הרישומים ההיסטוריים של העפלות לפסגות 8,000 המטרים. החוקרים מצאו כי במסגרת מיזם 2019 עצר פורג'ה בפסגת המשנה הסלעית של דאולאגירי ובנקודת הרכס של מנאסלו, ולא בפסגות הגאוגרפיות ממש, אך ציינו כי תיקן זאת בסתיו 2021, עת עלה לפסגותיהם המדויקות של שני ההרים. על פי אותו מחקר, פורג'ה נמנה עם שלושה מטפסים בלבד שניתן היה לאמת כי עמדו על הפסגה הגאוגרפית האמיתית של כל ארבע עשרה הפסגות.^[9]

במאי 2024 פרסם הניו יורק טיימס כתבת תחקיר שבה האשימו שתי נשים את פורג'ה בהטרדה. פורג'ה הכחיש את ההאשמות באמצעות עורך דינו וכינה אותן כוזבות ומוציאות דיבה. הפרשה עוררה דיון ציבורי רחב בענף בנוגע לבטיחותן של מטפסות במשלחות מסחריות.

מותו

ב-30 ביולי 2026, סמוך לשעה תשע בבוקר שעון מקומי, נסחפו עשרה מטפסים במפולת שלגים בערוץ המערבי הראשי של פסגת ברוד (8,047 מטרים), הפסגה השתים עשרה בגובהה בעולם, השוכנת ברכס קארקוראם באזור גילגיט-בלטיסטן שבפקיסטן. פורג'ה הוביל את המשלחת, שכללה מדריכים נפאלים ופקיסטנים ולקוחות מסין, מעומאן ומארצות הברית. מבצע חיפוש והצלה נרחב, בסיוע מסוקים של הצבא הפקיסטני, נמשך ימים אחדים בתנאי מזג אוויר קשים.^[10]

ב-1 באוגוסט 2026 אישרה חברת המשלחות "Elite Exped" את מותו של פורג'ה ואת מותם של יתר חברי המשלחת.^[11] ממשלת נפאל מסרה כי באסון נספו שישה אזרחים נפאלים וארבעה זרים.^[12] בין ההרוגים היו גם מדריכיו הוותיקים פור בהאדור גורונג ונימה שרפה, המטפסת האמריקאית מאלורי גייס והמטפסת העומאנית נאדירה אל-חארת'י. ההעפלה לפסגת ברוד נוספה לתוכנית המשלחת בשלב מאוחר, ולפי פרסומיו של פורג'ה עצמו נועדה להיות תחנה בדרך להשלמת מחזור שני של כל 14 הפסגות – הישג שאיש לא רשם עד אז.^[13]

בתרבות הפופולרית

מיזם 2019 תועד בסרטו התיעודי של נטפליקס "14 פסגות: שום דבר אינו בלתי אפשרי" (באנגלית: 14 Peaks: Nothing Is Impossible), שיצא לאקרנים ב-29 בנובמבר 2021 וזכה לתפוצה עולמית. בשנת 2020 פרסם פורג'ה את ספרו האוטוביוגרפי "Beyond Possible".