מסנג'ר (גשושית)
שגיאות פרמטריות בתבנית:רכב חלל
פרמטרים ריקים [ חזרה, עזיבה ] לא מופיעים בהגדרת התבנית
פרמטרים [ ביצוע היעף, כניסה למסלול ] לא מופיעים בהגדרת התבנית
 | |
| איור אמן של ה־MESSENGER חולפת ליד כוכב חמה | |
| מידע כללי | |
|---|---|
| סוכנות חלל | נאס"א |
| מפעיל | JPL |
| תאריך שיגור | 3 באוגוסט 2004 |
| משגר | דלתא II |
| אתר שיגור | SLC-17B קייפ קנוורל |
| http://messenger.jhuapl.edu/ | |
| משימה | |
| סוג משימה | ביצוע יעף, מקפת |
| ביצוע יעף על | כדור הארץ, נוגה, כוכב חמה |
| לוויין של | כוכב חמה |
| הקפות | 4,104 |
| משך המשימה |
סה"כ: 10 שנים, 8 חודשים, ו־28 יום. בדרך: 7 שנים סביב כוכב חמה: 4 שנים 1 חודש ו־14 יום |
| מידע טכני | |
| משקל | 485 ק"ג |
| כוח | 450 ואט |
MESSENGER (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging) הייתה גשושית ששוגרה על ידי נאס"א לחקר כוכב הלכת חמה ב־3 באוגוסט 2004. הגשושית הייתה חלק מתוכנית דיסקברי של נאס"א. בדרכה הארוכה למסלול קבוע סביב כוכב חמה, ביצעה הגשושית מספר מעברים קרובים לכדור הארץ ולנוגה על מנת לחסוך בכמות הדלק הנדרש למסע. ב־4 באפריל 2011 המסנג'ר נכנסה לשלב העיקרי של משימתה שארך כשנה במהלכה צולמו קרוב ל־100,000 תצלומים של פני השטח. החל מה־17 במרץ 2012 המסנג'ר החלה במשימת הארכה המתוכננת עד מרץ 2013. ב־30 באפריל 2015 הסתיימה משימתה והיא התרסקה על פני השטח של כוכב חמה.[1]
משימות
הגשושית תוכננה לחקור שש סוגיות עיקריות הקשורות בכוכב הלכת חמה:
- סיבת צפיפותו הגבוהה של כוכב חמה
- ההיסטוריה הגאולוגית של כוכב חמה
- מקור השדה המגנטי של כוכב חמה
- מבנה הליבה של כוכב חמה
- האם יש קרח בקטבי כוכב חמה
- מה מקור האטמוספירה הדלילה בכוכב חמה
מכשור
לגשושית מכשור שאיפשר צילום תמונות ברזולוציה גבוהה בהרבה מזה של מארינר 10 וצילום שטחים נרחבים יותר. הגשושית גם צוידה במכשור מגוון יותר כגון ספקטרומטר, אשר יכול לברר פיזור חומרים שונים על פני כוכב חמה, מגנטומטר ומכשור נוסף למדידת מהירות חלקיקים טעונים. שינויים זעירים במסלול הגשושית איפשרו להסיק מה הוא המבנה הפנימי של כוכב חמה.
המכשור שעל ה־MESSENGER כלל:
- זוג מצלמות (Mercury Dual Imaging System – MDIS) שתי מצלמות, אחת בעלת שדה ראיה רחב ושנייה בעלת שדה צר (והגדלה גבוהה). המצלמות היו מסוגלות לצלם בצבעים אמיתיים, דרך מסננים של צבעים מסוימים וכן להפיק תמונות תלת־ממדיות.
- ספקטרומטר קרני גמא ונייטרונים (Gamma-Ray and Neutron Spectrometer – GRNS)
- ספקטרומטר קרני רנטגן (X-Ray Spectrometer – XRS) איתר סוגי חומרים שונים מאשר ה־GRNS.
- מגנטומטר (Magnetometer - MAG) איפשר לאתר כיצד מתנהג השדה המגנטי של כוכב חמה, האם מקורו בליבת כוכב חמה האם ליבתה מסתובבת או קבועה.
- מד גובה פני שטח (Mercury Laser Altimeter – MLA) נתן תמונה מדויקת ביותר של גודלן של תצורות הקרקע על פני כוכב חמה.
- ספקטרומטר פני השטח ואטמוספירה (Mercury Atmospheric and Surface Composition Spectrometer – MASCS) למדידת כמויות והרכבי של חומרים שונים באקסוספירה שעל פני חמה וכן חומרים שונים שה־GRNS וה־XRS לא היו מסוגלים לגלות.
- ספקטרומטר פלזמה וחלקיקים אנרגטיים (Energetic Particle and Plasma Spectrometer – EPPS) בדק כיצד מתנהגים חלקיקים טעונים חשמלית הנפלטים מהשמש ליד השדה המגנטי של כוכב חמה, על כדור הארץ אותם חלקיקים יוצרים את הזוהר הצפוני.
- מגן שמש (SUNSHADE) שתפקידו היה להגן על המכשור שנמצא בתוך הגשושית מהתחממות, שכן הטמפרטורה בצד היום בחמה מגיעה לכ־400 מעלות צלזיוס.
שלבים משמעותיים בהגעתה של המסנג'ר לכוכב חמה
ב־3 באוגוסט 2004 שוגרה הגשושית מנמל החלל קייפ קנוורל על גבי טיל דלתא 2 למסלול הליוצנטרי. משך הזמן שנדרש למסע ישיר (מסלול אליפטי בו כדור־הארץ וכוכב חמה הם האפהליון והפריהליון בהתאמה) אל כוכב חמה הוא כ־3 חודשים בלבד, אולם אז הייתה מגיעה הגשושית במהירות מסלולית גבוהה. כדי להגיע במהירות נמוכה יחסית, המאפשרת מסלול הקפה נמוך יותר, שוגרה המסנג'ר במסלול בעל מספר שלבי הגעה שכלל מספר מעברים ליד כוכב חמה, כדור־הארץ וכוכב הלכת נוגה.
יעף ראשון סביב כוכב חמה בוצע ב־14 בינואר 2008. ביעף זה צילמה הגשושית כחמישית משטח הכוכב, הצילומים הראו כי שטחים גדולים מכוכב חמה נוצרו על ידי התפרצויות געשיות, וכי יש לו שדה מגנטי פעיל, הנוצר בגרעין ברזל מותך.
יעף שני החל ב־6 באוקטובר 2008, ביעף זה, חלפה הגשושית במרחק 200 ק"מ מכוכב חמה וצילמה למעלה מ־1,200 תמונות שכיסו חלק נוסף שלו.
יעף שלישי בוצע בספטמבר 2009. ביעף זה צולמו מרבית פני השטח שטרם מופו על ידי מארינר 10. ב־18 במרץ 2011 נכנסה הגשושית למסלול אליפטי סביב כוכב חמה והחלה במשימתה העיקרית.
ראו גם
קישורים חיצוניים
- האתר הרשמי של משימת ה־MESSENGER (באנגלית)
- מידע אודות הגשושית באתר נאס"א (באנגלית)
- סת' בורנסטיין, בנאסא טוענים כי כוכב חמה מתכווץ, באתר ynet, 1 בפברואר 2008
- איתי נבו, השליח התרסק על כוכב חמה, באתר "הידען", 2 במאי 2015
הערות שוליים
| תוכנית דיסקברי | ||
|---|---|---|
| פעילים | ASPERA-3 (רכיב במארס אקספרס) • לוסי • פסיכה | 
|
| מתוכננים | VERITAS • DAVINCI | |
| הושלמו | NEAR Shoemaker • מארס פאת'פיינדר • לונר פרוספקטור • סטארדאסט / NExT • ג'נסיס • MESSENGER • פגיעה עמוקה / EPOXI • Moon Mineralogy Mapper • GRAIL • Dawn • טלסקופ החלל קפלר • InSight | |
| נכשלו | CONTOUR | |