אוקלידס (חללית)

Euclid
מידע כללי
יצרן	Thales Alenia Space/איירבוס ביטחון וחלל
משימה
סוג משימה	טלסקופ חלל
לוויין של	כדור הארץ

אוקלידס (באנגלית: Euclid), הוא טלסקופ חלל של סוכנות החלל האירופית ששוגר לחלל בשנת 2023. הוא פעיל בתחום הספקטרום הנראה וקרוב לתת אדום. הפרויקט הוא חלק של תוכנית "חזון קוסמי" של הסוכנות האירופית.^[1]

הטלסקופ נקרא על שמו של המתמטיקאי היווני אוקלידס מאלכסנדריה (300~ לפנה"ס) אשר נחשב לאבי הגאומטריה. הטלסקופ מיועד לחקור את החומר האפל והאנרגיה האפלה על ידי מדידה מדויקת יותר של האצת התפשטות היקום, ולייצר מפה תלת-ממדית של היקום. החללית מתוכננת לעבודה במשך שש שנים. לניצול המידע שמתקבל הוקם צוות בין-לאומי שכולל 1,200 אנשים מ-18 מדינות. הצילומים הראשונים התקבלו ב-7 בנובמבר 2023.

היסטוריה

הפרויקט אושר כחלק של תוכנית "חזון קוסמי" בשנת 2012 תוך איחוד של שתי הצעות. בשנת 2013 נחתם הסכם עם נאס"א שמגדיר את חלקה בפרויקט.

בבניית החללית הועברה לסניף איטלקי של Thales Alenia Space. הטלסקופ, בקוטר של 1.2 מטרים, יוצר בטולוז, במפעל של איירבוס ביטחון וחלל. מכשירים מדעיים נוספים נבנו על ידי צוות של מדענים מ-13 מדינות אירופה וארצות הברית.

על החללית הותקן פאנל סולארי, שמספק אנרגיה למכשירי החללית, ומדחף לשליטה על המסלול. יכולת העברת הנתונים היא 850 גיגהביט ביום בקצב עד 55 מגהביט בשנייה. הנתונים מועברים לתחנת הקרקע של סוכנות האירופית בספרד.

שיגור הטלסקופ תוכנן להתבצע בעזרת משגר רוסי ממרכז החלל הגיאני, אך בשל פלישת רוסיה לאוקראינה עבר השיגור לנמל החלל קייפ קנוורל ובוצע ב-1 ביולי 2023 בעזרת משגר מדגם פלקון 9.

לאחר השיגור החלה החללית תהליך מעבר לנקודת לגראנז' L2. היא הגיעה ליעדה כעבור חודש. לאחר תקופת כיול ובדיקות שנמשכה כשלושה חודשים עברה החללית לעבודה סדירה.^[2]