אירופה קליפר

אירופה קליפר
Europa Clipper
	מראה כללי
מידע כללי
סוכנות חלל	נאס"א
מפעיל	המרכז הצרפתי הלאומי לחקר החלל/מינהל החלל הסיני
משגר	פאלקון כבד
אתר שיגור	מרכז החלל קנדי
משימה
סוג משימה	גשושית
לוויין של	אירופה
מידע טכני
משקל	3,241 ק"ג
גובה	6 מ'

אירופה קליפר (באנגלית: Europa Clipper) היא גשושית ששוגרה כמשימה לחקר אירופה, לווין של צדק. המטרה העיקרית לבדוק לעומק את מבנה הלוויין ובמיוחד קיום אוקיינוס מתחת לפני הקרקע.

משימה

ההצעה הראשונית לחקר אירופה הוכנה בשנת 1997 אך לא נבחרה להמשך טיפול. בשנת 2013 אושר לנאס"א תקציב של 75 מיליון דולר לקידום הנושא.

ביולי 2024 בוצע תכנון מחדש של חלקי הגשושית במטרה לשפר עמידתם בקרינה הצפויה. השיגור בוצע ממרכז החלל קנדי ב-14 באוקטובר 2024 בעזרת משגר מדגם פאלקון כבד. ב-1 במרץ 2025 בוצע תמרון של מקלעת כבידתית בסביבת מאדים. תמרון נוסף מתוכנן ל-3 בדצמבר 2026. החללית מתוכננת להגיע ליעד בשנת 2030.

בניית החללית בוצעה באחריות המעבדה להנעה סילונית.

בחללית מותקנים המכשירים הבאים:

Europa Thermal Emission Imaging System (E-THEMIS) - מכשיר לקבלת תמונות בתחום עד תת אדום ברזולוציה גבוהה.
Mapping Imaging Spectrometer for Europa (MISE) - ספקטרומטר שפעיל בתחום קרוב לתת אדום.
MEuropa Imaging System (EIS) - מערכת מצלמות מיפוי
Europa Ultraviolet Spectrograph (Europa-UVS) - מיכשור לחקר אקסוספירה
Radar for Europa Assessment and Sounding: Ocean to Near-surface (REASON) - מכ"ם לחקר תת-קרקע
Europa Clipper Magnetometer (ECM) - מכשיר למדידת השדה המגנטי
Plasma Instrument for Magnetic Sounding (PIMS) - מערכת למדידת פלזמה בסביבת אירופה
Mass Spectrometer for Planetary Exploration (MASPEX) מערכת לחקר קרקע ותת-קרקע.
Surface Dust Analyzer (SUDA) - מערכת לחקר סביבת הלוויין
Gravity & Radio Science - מערכת תקשורת שינוצל גם למדידות וחקר בתחום כבידה ורדיו.

כוח למכשירי הגשושית מסופקת על ידי פאנל סולארי בשטח 18 מטר רבוע. היא מסוגלת לספק 150 ואט בסביבת צדק.

"מסר בבקבוק"

במסגרת המשימה שולב פרויקט ייחודי בשם "Message in a Bottle" ("מסר בבקבוק")^[1], יוזמה ציבורית של נאס"א שנועדה לשתף את הציבור הרחב במסע. במסגרת הפרויקט הוזמנו אנשים מכל העולם להוסיף את שמותיהם, ויותר מ־2.6 מיליון שמות נצרבו על גבי שבב זעיר שהוצמד ללוחית מתכת מיוחדת. לצד השמות צורף גם שירה המקורי של המשוררת האמריקאית עדה לימון, "In Praise of Mystery: A Poem for Europa", שנכתבה במיוחד עבור המשימה. הלוחית כוללת גם ייצוגים חזותיים של המילה "מים" ביותר ממאה שפות, לרבות עברית, וכן סמלים ומסרים נוספים הקשורים לחיפוש אחר חיים תבוניים מחוץ לכדור הארץ.