אשך
דף זה אינו מוצג בפני קוראי מהדורת נוער.
אֶשֶׁךְ הוא בלוטה המהווה חלק ממערכת הרבייה הזכרי אשר תפקידה לייצר את תאי הרבייה ואת ההורמונים הגבריים, בעיקר הטסטוסטרון. אשכים מייצרים תאי רבייה והורמונים באופן רציף מגיל הבגרות ועד מות האורגניזם.
בני אדם ויונקים אחרים
אצל האדם ואצל חלק מהיונקים האחרים קיימים שני אשכים, התלויים בתוך שק האשכים, הממוקם מחוץ לחלל האגן ומתחת לאבר הרבייה. מיקומו של שק האשכים מחוץ לגוף מאפשר את תנאי הטמפרטורה הדרושים לייצור התקין של תאי הרבייה.
הטמפרטורה הממוצעת בשק האשכים היא כ-34.4°C, טמפרטורה הנמוכה בכ-2.5 עד 3 מעלות מטמפרטורת הגוף הממוצעת באיברים הפנימיים (36.7°C), טמפרטורה שאינה מתאימה לייצור תאי רבייה. במקרים שבהם הטמפרטורה באשכים גבוהה (כתוצאה מבגד צמוד, בעת מחלה המעלה את חום הגוף כולו, שהות ממושכת בסביבה חמה או מסיבה אחרת) נפגע ייצור תאי הרבייה ואף איכותם נפגעת. בסביבה שבה הטמפרטורה נמוכה מופעל רפלקס המצמיד את שק האשכים לגוף על מנת להעלות את הטמפרטורה שלהם.
האשך מכונה גם ביצה (מוכר יותר בשם הזוגי "ביצים"), וכך הוא נקרא בגמרא[1].
התפתחות עוברית
האשכים מתפתחים בבטן העובר. בהמשך ההיריון הם נמשכים מטה אל שק האשכים באמצעות מיתר. בעת הלידה אמורים שני האשכים להימצא בשק האשכים. במקרים מסוימים חלה ירידה מאוחרת של האשכים לשק האשכים, או שאשך אחד או שניהם נותרים בחלל הבטן. מצב זה מכונה "טמירות אשכים". בתקופת הילדות ועד לבגרות, שק האשכים צמוד לגוף במצבו הרגיל (אינו תלוי עד לתחתית שק האשכים), ועלול להיחשב בטעות כמקרה של אשך טמיר. ביונקים מסוימים יורדים האשכים לשק האשכים בשבועות הראשונים לאחר הלידה.
מבנה אנטומי
האשך מורכב מאבוביות דקות ומפותלות ומסיבי שריר רבים. לאחר ייצורו, ממשיכים תאי הרבייה לאבוביות אלה והם עוברים בהן הבשלה, ומהן עוברים לצינורות מרכזיים יותר ולשופכה. האבוביות דחוסות בתוך כמה שכבות המקיפות אותן והן, בנוסף לשריר, מקנות לאשך את צורתו הביצית ואת מרקמו הנוקשה.
בדרך כלל קיים הבדל במיקום וגודל שני האשכים, כמו בעוד איברים רבים אחרים בגוף. אצל כ-63% מהגברים האשך השמאלי ממוקם נמוך יותר, ואצל כ-25% המצב הוא הפוך. המשקל הממוצע של האשך הימיני הוא 9.95 גרם, בעוד השמאלי שוקל בממוצע רק 9.36 גרם, כ-590 מיליגרם פחות מחברו.
תפקידם של שני האשכים זהה והם אינם מושפעים אחד מהשני.
שתי אוכלוסיות התאים העיקריות באבוביות האשך הן של תאי ליידיג ושל תאי סרטולי. תאים אלה אחראים לייצור הורמונים ולהפרשתם וגם לתמיכה באוכלוסיית תאי הרבייה המתפתחים באשך.
מחלות ומומים
מומים מולדים:
- טמירות אשכים
- אשך אחד - מונו-אורכידיזם
- אשך קטן - מיקרו-אורכידיזם
מחלות דלקתיות:
- דלקת יותרת האשך (אפידידימיטיס)
- דלקת האשך
מחלות התפתחותיות:
מחלות סרטניות:
- גידול תאי סרטולי
- גידול תאי ליידיג
- סמינומה, או גידול של תאי רבייה
תסביבים:
- תסביב אשך (Testicular torsion)
- תסביב בטפולות יותרת האשך (Torsion of a testicular appendage). לעיתים מכונה גם תסביב ב"תוספתן" האשך.
קישורים חיצוניים
| מיזמי קרן ויקימדיה |
|---|
 ערך מילוני בוויקימילון: אשך |
 תמונות ומדיה בוויקישיתוף: אשכים |
- איתי גל, מחקר: אשכים גדולים - סיכון גבוה להתקף לב, באתר ynet, 1 באוגוסט 2013
- אשך, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)
הערות שוליים
| סממנים חיצוניים בגוף האדם | ||
|---|---|---|
| ראש וצוואר | קרקפת • פנים • מצח • תחום הרקה • עין • אוזן • תנוך • לחי • אף • פה • שפתיים • לשון • שיניים • סנטר • גרגרת • עורף |  |
| גו | בית החזה • בית השחי • בטן • טבור • אגן • מותן • גב • פי הטבעת | |
| יד | כתף • זרוע • מרפק • אמה • שורש כף היד • כף יד • אצבעות (אגודל, אצבע מורה, אמה, קמיצה, זרת) • ציפורניים | |
| רגל | עכוז • ירך • ברך • שוק • קרסול • כף רגל • סוליה (עקב, קשת, כרית) • אצבעות כף הרגל (בוהן) | |
| עור | שיער • שיער פנים • ריסים • גבות | |
| פורטל גוף האדם | ||
