האזור הטרופי

נהר טרופי בדרום הודו

האזור הטרופי הוא אזור גאוגרפי מוגדר כאזור שבין חוג הסרטן (23.5° צפון) וחוג הגדי (23.5° דרום). זהו אזור בו האקלים חם ורטוב, בעל טמפרטורה גבוהה וכמות המשקעים הרבה ביותר על פני כדור הארץ, המכונה אקלים טרופי.

קיימים 3 סוגי אזור טרופי:

אזור טרופי משווני ולח המסווג כ-Af.
אזור טרופי מונסוני המסווג כ-Am.
אזור טרופי לח-יבש המסווג כ-Aw.

מאפייני האזור הטרופי

האזור הטרופי מאופיין בכמות משקעים גדולה במיוחד ואין עונת חורף, גשמים הנקראים "גשמי עלייה", טמפרטורה ממוצעת של לפחות 18°c בכל חודשי השנה, אם לא יותר, קרינת השמש גבוהה (בצהרים השמש נמצאת בזווית של 90°, אז היא קופחת בעוצמה מרבית) ולכן קיימת התאדות רבה היוצרת לחות וסופות גשם קונבקטיביות יומיות. לחץ האוויר באזור זה נמוך רוב השנה והוא נתון תחת שקע משווני כתוצאה מאזור ההתכנסות הבין-טרופי (Inter tropical convergence zone,‏ ITCZ).

צמחיית האזור הטרופי

בכל אזור טרופי יש סוג שונה של צמחייה:

באזור הטרופי המשווני והלח הצמחייה האופיינית היא יערות עד נפוצים.
באזור הטרופי המונסוני קיימת צמחייה טבעית: היערות באזור פחות צפופים בהשוואה ליערות העד.
באזור הטרופי עם העונה הקרירה והשחונה קיימת צמחייה הנקראת בשם "סוואנה"- צמחייה המורכבת מעצים ועשב גבוה וצפוף.