רוברט ספולסקי
 | |
| רוברט ספולסקי |
רוברט מוריס סַפּוֹלסקי (באנגלית: Robert Morris Sapolsky; נולד ב-6 באפריל 1957) הוא נוירואנדוקרינולוג יהודי אמריקאי, פרופסור לביולוגיה, מדעי המוח ונוירוכירורגיה באוניברסיטת סטנפורד, חוקר וסופר. בנוסף הוא יועץ מחקרי במוזיאונים לאומיים של קניה.
קורות חיים
ספולסקי נולד בשנת 1957 בברוקלין שבניו יורק, למהגרים חדשים מברית המועצות. גדל כיהודי אורתודוקסי והעביר את זמנו בקריאה ומחשבות על חיים עם גורילות. בגיל 12, כתב מכתבי מעריצים לפרימטולוגים. ספולסקי למד בתיכון ג'ון דיווי (John Dewey High School) ובזמנו קרא ספרים בנושא פרימטים ולימד עצמו את שפת הסווהילית (Swahili). ספולסקי מגדיר עצמו כאתאיסט.
בשנת 1978 ספולסקי קיבל את תעודת הBA שלו באנתרופולוגיה (B.A. in biological anthropology summa cum laude) מאוניברסיטת הרוארד. לאחר מכן נסע לקניה בשביל ללמוד על התנהגות חברתית של בבונים בטבע. לאחר זמן מה כשחזר לניו יורק, למד באוניברסיטת- Rockefeller University ,שם קיבל את תואר Ph.D. ב נוירואנדוקרינולוגיה - Neuroendocrinology, תוך כדי עבודה במעבדתו של ברוס מקאיוון - Bruce McEwen, אנדוקרינולוג בעל שם עולמי.
בעקבות המחקר הראשון של ספולסקי באפריקה הוא נהג לחזור לשם כל קיץ במשך כעשרים וחמש שנים על מנת לחקור את אותה להקת בבונים, החל משנות ה-70 המאוחרות ועד שנות ה-90 המוקדמות של המאה הקודמת, הוא העביר כל יום במשך 8-10 שעות לאורך כארבעה חודשים בשנה- בתיעוד התנהגותם של אותם פרימטים.
בטקס קבלת פרס "המלך הוא עירום" (אנ') מטעם הקרן למען חופש מדת (אנ') שהתקיים בשנת 2003, הכריז - "גדלתי בבית יהודי דתי – אורתודוקסי, וחונכתי בחינוך דתי אדוק עד גיל 13 לערך. בשנות בגרותי, אחד מהדברים המגדירים ביותר בחיים שלי היה עזיבת הדת ואמונות דתיות למיניהן".
קריירה
כיום ספולסקי משמש כפרופסור בבניין על שם - "John A. and Cynthia Fry Gunn", שבאוניברסיטת סטנפורד. הוא מחזיק במינויים בכמה מחלקות הכוללים את: מדעי הביולוגיה, נוירולוגיה, מדעי המוח, ונוירוכירורגיה.
כנוירואנדוקרינולוג הוא התמקד במחקר על בעיות המתח/לחץ וניוון מוחי, כמו כן עסק באפשרויות טיפול בגנים על מנת להגן על נוירונים רגישים במיוחד מפני מחלות. כעת, ספולסקי עובד על טכניקות של העברת גנים לחיזוק הנוירונים כנגד תופעות הדיכוי של גלוקוקורטיקואידים ( glucocorticoids) . בכל שנה ספולסקי מעביר את זמנו בקניה בחקר אוכלוסיית בבונים החיים בטבע במטרה לזהות את המקור למתח/לחץ בסביבתם, ואת יחסי הבין אישות ודפוסים של מחלות הקשורות ללחץ/מתח בחיות אלו. במדויק יותר, ספולסקי חוקר את רמות הקורטיזול השונות בין זכרי ונקבות אלפא ובין יחידים נחותים יותר על מנת לקבוע רמות מתח/לחץ שונות. דוגמה מוקדמת אך עדיין רלוונטית למחקריו של בבוני הזית (Olive Baboon) אפשר למצוא במאמר מדעי שלו משנת 1990 - "Stress in the Wild". ספולסקי כתב בין היתר גם על ליקויי הנוירולוגיה ואי שפיות מערכת המשפט האמריקנית.
פרסים ואותות
- פרס MacArthur Fellowship genius grant היוקרתי, בשנת 1987.
- פרס אחוות אלפרד פ. סלואן ( Alfred P. Sloan Fellowship).
- פרס אחוות קלינגנשטיין (Klingenstein Fellowship) במדעי המוח.
- פרס מוסד המדע הלאומי ( National Science Foundation).
- פרס הנשיא לחוקרים צעירים (Presidential Young Investigator Award ).
- פרס החוקר הצעיר של השנה (Young Investigator of the Year ) מקהילת מדעי המוח ( Society for Neuroscience), הקהילה הבינלאומית לפסיכונוירו-אנדוקרינולוגיה (International Society for Psychoneuro-Endocrinology), וקהילת פסיכיאטריה-ביולוגית (Biological Psychiatry Society).
- פרס ג'ון פ. מק'גברן על מדעי ההתנהגות ( John P. McGovern Award for Behavioral Science) שהוענק לו על ידי האיגוד האמריקני לקידום המדע, בשנת 2007.
- פרס קרל סייגן לפופולריזציה של המדע, מעמותת Wonderfest, בשנת 2008.
- בפברואר 2010 ספולסקי זכה לכיתוב שמו על קיר הכבוד ל- "אנשים בעלי הישגים מרשימים" של קרן "חופש מדת" - Freedom From Religion Foundation, וזאת עקב קבלת פרס Emperor Has No Clothes Award בשנת 2002.
קישורים חיצוניים
- ראיון באנגלית עם רוברט ספולסקי
- ביוגרפיה של רוברט ספולסקי באנגלית, בסוכנות ברקליי
- ספולסקי מרצה ב-TED
- "איך אני כותב" - תעתיק ראיון עם ספולסקי (באנגלית)
