הארכיון של יהודי עיראק
הארכיון של יהודי עיראק (באנגלית: Iraqi Jewish Archive) הוא אוסף גדול של 2,700 ספרים ועשרות אלפי מסמכים יהודיים היסטוריים שנמצאו על ידי צבא ארצות הברית במרתף אחד מבנייני סוכנות הביון הלאומית העיראקית במהלך הפלישה לעיראק בשנת 2003. האוסף כולל מגוון רב של ספרים ומסמכים נדירים, החל בספרי פרשנות לתלמוד בני 500 שנה וכלה במכתבים אישיים שנשלחו בשנות ה-50. סוכנות הביון של המשטר העיראקי אספה את הספרים והמסמכים מבתי כנסת ומוסדות קהילה יהודיים לאחר עלייתם של כמעט כל יהודי עיראק לישראל במבצע עזרא ונחמיה. יהודי עיראק אולצו על ידי ממשלת עיראק להותיר את מרבית רכושם מאחור, וכך גם נותרו הספרים והמסמכים שמרכיבים את הארכיון.
הארכיון נמצא על ידי הצבא האמריקאי ב-2003 במצב קשה במרתף מוצף במים. הוא ניצל דרך הקפאה של הספרים במשאיות מיוחדות, ובהמשך על ידי הבאתו לארצות הברית בהסכמת ממשלת עיראק החדשה, תוך התחייבות אמריקאית להחזירו לעיראק בסוף תקופה של שימור והצגה של פריטים נבחרים. הארכיון הגיע לוושינגטון וטופל על ידי הארכיון הלאומי של ארצות הברית. בעלות של 3 מיליון דולר, הארכיון אמור לעבור דיגיטציה ולהיות נגיש באופן מלא באינטרנט, ולבסוף הספרים והמסמכים הנדירים אמורים להיות מוחזרים לעיראק. מספר רב של ארגונים יהודיים התגייסו במאמץ למנוע את החזרת הארכיון לעיראק, בנימוק שהארכיון הוא רכוש יהודי גנוב. אולם, נוכח ההתחייבות החוזית האמריקאית להחזיר את הארכיון, משפטנים חלוקים בדעתם אם יש עילה משפטית להותיר את הארכיון בארצות הברית.
בפברואר 2014 הסנאט האמריקאי העביר החלטה בפה אחד הקוראת לנשיא ברק אובמה לפתוח משא ומתן חדש על הסכם ההחזרה של הארכיון לעיראק. במאי של אותה שונה פורסם כי ממשלות ארצות הברית ועיראק הגיעו להסכמה כי מרבית פריטי הארכיון יישארו בארצות הברית עד ספטמבר 2018.
תגובות בישראל
- בספטמבר 2017, פנתה ח"כ ענת ברקו לראש הממשלה ושר החוץ בנימין נתניהו במכתב רשמי למניעת החזרת הארכיון לידיים עיראקיות: "יש לעשות הכל כדי למנוע את הגעת החומרים הללו לידי המשטר בעיראק, אשר יעשה הכל כדי למחות את זכר החיים היהודיים העתיקים ובעלי המורשת המפוארת בעיראק... מקומו של הגנזך הוא במדינת ישראל במוזיאון ליהדות בבל, זהו קניין רוחני, השייך לעם היהודי".
- בספטמבר 2017 נשלח מכתב רשמי מטעם צאצאי יהדות בבל וארגונים העוסקים בהשבת רכוש יהדות המזרח לשגרירות ארצות הברית בישראל בבקשה להעביר את הארכיון לידיהם.
קישורים חיצוניים
- הארכיון הדיגיטלי של פריטים שנסרקו
- הודעה של הארכיון הלאומי האמריקאי על הצגת פריטים מהאוסף (באנגלית)
- Experts at odds on archive's legal standing - על הסוגיה המשפטית של החזרת הארכיון לעיראק, אתר Point of No Return. (באנגלית)
- ד"ר אדי כהן, ארכיון יהודי עיראק - לישראל, באתר ישראל היום, 16 בספטמבר 2017
- איתמר צור, 'מסמכים יהודיים לישראל, לא לעיראק', באתר ערוץ 7, 18 בספטמבר 2017
- Iraqi Jewish Archives - אתר שמוקדש לארכיון ולמאבק לא להחזירו לממשלת עיראק (באנגלית)
- Deal struck on Iraqi-Jewish archive, Point Of No Return, May 15, 2014.
- Edward Rothstein, The Remnants of a Culture’s Heart and Soul: Iraqi Jewish Documents at the National Archives, The New York Times, November 10, 2013.
