קואלה ענקית
 קואלה ענקית
| |
|---|---|
 איור | |
| תקופה | |
| פליסטוקן | |
| מיון מדעי | |
| משפחה: | קואליים |
| סוג: | קואלה |
| מין: | קואלת ענק |
קואלת ענק (שם מדעי: Phascolarctos stirtoni) הוא מין יונק כיס נכחד ממשפחת הקואליים הקרוב לקואלה המודרנית אך היה גדול ממנה בהרבה והייתה הגדולה בבני המשפחה. הוא חי ביבשת אוסטרליה תקופה בה שוטטו באוסטרליה מיני מגה-פאונה הדומים לוומבט ומיני קנגורו גדולים. היא נכחדה מסיבות לא ברורות
קואלת הענק הייתה קצת יותר גדולה מהקואלה המודרנית והגיעה למשקל 13 ק"ג בממוצע, גדולה בשליש מהקואלה המודרנית. היא הייתה מעט יותר חזקה מהקואלה והתאימה כמותה לטיפוס על עצים. החוקרים מעריכים שהיא הייתה אוכלת עלים שהתמחתה כמו קרובתה החיה באכילת עלי אקליפטוס. מעריכים ששני המינים חיו בעבר יחדיו באותם אזורים, ליד אגם אייר ו"בסיס טארקרולו" (Tarkarooloo basins) שבאוסטרליה הדרומית. המאובנים התגלו ב-1968 ולידם נמצאו מאובני קואלה רגילה.
הכחדת הקואלה
לא ידוע מה הסיבה המדויקת להכחדתה אך כנראה ששינויי אקלים, רעב ואובדן מקורות מזון או אולי נכחדה כתוצאה מציד יתר בידי האדם שהגיע לאוסטרליה בערך באותו הזמן. כמו כן לא ברור למה קרובתה שחיה באותם אזורים הצליחה לשרוד את ההכחדה של קרובתה הגדולה.
קישורים חיצוניים
