טבק (שיח)

טבק הטבק
	גידולי טבק בווירג'יניה
מיון מדעי
ממלכה:	צומח
מערכה:	בעלי פרחים
מחלקה:	דו-פסיגיים
סדרה:	סולנאים
משפחה:	סולניים
סוג:	טבק
מין:	טבק הטבק
שם מדעי
	Nicotiana tabacum

טבק (שם מדעי: .Nicotiana tabacum L) הוא מין של צמח חד-שנתי רחב עלים בסוג ניקוטיאנה" (אנ') ממשפחת הסולניים וככל הנראה נוצר על ידי הכלאה טבעית בין המינים ניקוטיאנה סילבסטריס (N. sylvestris) וניקוטיאנה טומנטוסיפורמיס (N. tomentosiformis), שניהם צמחים רב-שנתיים. זהו המין המשמעותי ביותר מבחינה כלכלית בסוג, וזנים רבים שלו מגודלים ברחבי העולם.

מקורו של הצמח הוא בדרום יבשת אמריקה. הארצות הראשונות בעולם שגידלו אותו הן: קנדה, מלאווי, זימבבואה וארצות הברית.

עליו המיובשים והקצוצים משמשים לייצור טבק, שמשמש לצריכה בעיקר על ידי עישון בתצורות כגון: סיגריה, סיגר, סיגרלה, מקטרת, נרגילה או בתצורת תפזורת לצורך גלגול הטבק לצורת סיגריה. הטבק משמש גם ללעיסה ולהרחה בצורת אבקה דקה. בשוודיה נהוג להניח טבק מתחת לשפה העליונה. תצורה זו מכונה סנוס (Snus).

מקור המילה "טבק" הוא כפי הנראה מהמילה האינדיאנית (אראוואק) "טאבאגו", שתיארה מקטרת דמוית האות Y להרחת טבק. מקור השם המדעי Nicotiana נקרא על שמו של השגריר הצרפתי בליסבון ז'אן ניקו דה וילמיין (Jean Nicot de Villemain) ששלח בשנת 1560 זרעי טבק למלכת צרפת.

הטבק מכיל ניקוטין, שהוא אלקלואיד אורגני ורעלן עצבי חזק, במיוחד לחרקים. כל אופני צריכת הטבק גורמים להגעת ניקוטין אל מחזור הדם ולהתפתחות הדרגתית של סבילות לניקוטין ותלות בו. מנה קטלנית של ניקוטין נמצאת בחצי סיגר או שלוש סיגריות בלבד, אך עשנם של אלו מכיל רק שבריר מכמות הניקוטין שבהם. רוב הרעלות הניקוטין נגרמות בשל חשיפה לקוטלי חרקים המכילים ניקוטין מרוכז.

הסכנה המשמעותית של שימוש בטבק היא החשיפה לחומרים מסרטנים המצויים בו ובעשנו והרס של הריאות. מדינות רבות ברחבי העולם (ובתוכן, מבחינות מסוימות, ישראל) חקקו חוקים המגבילים את עישון הטבק במקומות ציבוריים, במטרה להקטין חשיפה בלתי רצויה לעשן טבק.