מספר זהות

מספר זהות הוא מספר (אך לעיתים כולל גם אות או אותיות) שממשלות במדינות רבות משתמשות בו על מנת לזהות כל אחד מאזרחיהן ותושביהן, זאת למטרות שונות כמו עבודה, מיסוי, בנקאות והטבות. המספרים מהווים מזהה ייחודי המקושר במסד נתונים מה שמפחית ומונע את הסיכוי לזיהוי שגוי של אדם, מספר זה בדרך כלל מופיע בתעודת הזהות של האדם.

מספר מדינות העניקו לכל אזרח מספר אישי למטרה מסוימת אך בפועל מספר זה נהייה למספר זהות, לדוגמת ארצות הברית שפיתחה מערכת מספר ביטוח לאומי כאמצעי לארגון חלוקת קצבת רווחה.

במדינות רבות מספר הזהות כולל גם ספרת ביקורת, לשם איתור טעות בהקלדתו.

מספר הזהות הוא ביסודו מספר חסר משמעות, אך לעיתים ניתנת משמעות לחלק מספרותיו, למשל לזיהוי המחוז שבו ניתן מספר זה. כיוון שאדם נדרש להציג את מספר הזהות שלו בפני גורמים רבים, מתן משמעות לספרות במספר הזהות עלול להיחשב לפגיעה בפרטיות.

בישראל

ערך מורחב – מספר זהות (ישראל)

בישראל לכל אדם מוענק מספר זהות מיד לאחר לידתו או עלייתו לישראל או הפיכתו לתושב קבע בה. בשנות המדינה הראשונות מספרי זהות שהונפקו היו בני ארבע, חמש ושש ספרות. בתחילת שנות השישים, הונפקו מספרי זהות בני שבע ספרות ולמספרי הזהות הקצרים נוספה קידומת בת אות אחת מהאותיות א' עד ה' ו-ז' (מימין למספר). במרוצת הזמן, עם הנהגת מיכון משרדי בישראל, חדלו מנוהל זה ומספרי הזהות בתעודות לא כללו יותר אותיות (האות הומרה בערכה הגימטרי משמאל למספר, לדוגמה: המספר ה/1234 הוחלף למספר 05001234).

בתחילת שנות השבעים, כשהבשיל עידן המחשוב, הורחבו מספרי הזהות למספרים בני תשע ספרות, כאשר הספרה האחרונה (מימין) היא ספרת ביקורת, ואילו משמאל הוספו אפסים במידת הצורך על-מנת להשלים את מספר הספרות לתשע.^[1] הטמעתה של ספרת הביקורת נמשכה שנים רבות, ונכון ל-2023 עדיין ישנם מקרים אשר אדם מוסר את מספר הזהות שלו, והוא נשאל, כדי להסיר ספק, האם המספר כולל את ספרת הביקורת.