פיל ים

פיל ים
	זכר (ימין) ונקבה (שמאל)
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
קבוצה:	יונקים
מחלקה:	יונקים
סדרה:	טורפים ימיים
משפחה:	כלבי ים
סוג:	פיל ים
מינים
	פיל ים צפוני; פיל ים דרומי
שם מדעי
	Mirounga

פיל ים (שם מדעי: Mirounga) הוא סוג של יונק ימי המשתייך למשפחת כלבי הים.

תפוצתו באנטארקטיקה ובסביבתה, בחלק הדרומי של האוקיינוס האטלנטי והאוקיינוס השקט. פיל הים הוא הגדול מבין כל מיני המשפחה. הזכר יותר גדול מהנקבה (ראו דו-צורתיות זוויגית).

בסוג נכללים שני מינים:

שם	שם מדעי	תמונה/איור	משקל	שימור
פיל ים צפוני	Mirounga angustirostris		משקל: 640-2,300 ק"ג	שימור LC
פיל ים דרומי	Mirounga leonina		משקל: 900-4,000 ק"ג	שימור LC

מאפיינים

זכר פיל-הים המאופיין באף גדול ונפוח (המזכיר את חדק הפיל), מגיע לאורך 5 מטרים ולמשקל 2,700 ק"ג ויש זכרים שהגיעו אף למשקל של 4000 ק"ג^[^{דרוש מקור]}. חלק גדול ממשקלו נובע משכבת שומן המצויה תחת עורו, והיא דואגת לשימור חום גופו כשהוא שוהה במים הקרים, וכן מקנה לגופו מבנה גמיש וזורם המאפשר לו שחייה מהירה ביותר. למרות צורתם המגושמת, הם יכולים לנוע מהר מבני אדם על פני משטחי חול ישרים. אפו של פיל הים משמש להשמעת קולות רמים, במיוחד בתקופת הזיווג. כמו כן הוא משמש ללכידת לחות, דבר הנחוץ בתקופות השהייה הארוכות על היבשה בזמן התחדשות העור.

פיל ים יכול לשהות עד כמאה דקות מתחת למים בזכות מספר מאפיינים פיזיולוגיים ייחודיים למדי: קיומם של מאגרי דם בבטנו, ריכוז גבוה של תאי דם אדומים בדמו וריכוז גבוה של מיוגלובין בשריריו. מבין היונקים, רק לווייתנאים צוללים לפרקי זמן ממושכים יותר מאשר פילי ים. הוא צולל בממוצע ל-450 מטרים אבל יכול להגיע גם ל-1500 ויותר בחיפוש אחר מזון אהוב, דוגמת דיונונים, תמנונים, פינגווינים, צלופחים ועוד. אורך חיי פיל הים הוא כ-23 שנים אצל נקבות וכ-20 שנים אצל זכרים.