שחף מערבי
 שחף מערבי
| |
|---|---|
| |
| מיון מדעי | |
| ממלכה: | בעלי חיים |
| מערכה: | מיתרניים |
| מחלקה: | עופות |
| סדרה: | חופמאים |
| משפחה: | שחפיים |
| סוג: | שחף |
| מין: | שחף מערבי |
| שם מדעי | |
 Larus occidentalis
| |
| תחום תפוצה | |
| |
שחף מערבי (שם מדעי: Larus occidentalis) הוא מין של שחף גדול החי בחופים המערביים של אמריקה הצפונית ומכאן שמו. בעבר הוא נחשב לתת-מין של שחף צהוב כפות. הוא מצוי מקולומביה הבריטית בקנדה, לאורך ארצות הברית ועד לבאחה קליפורניה במקסיקו.
אורך השחף 55-68 ס"מ, מוטת הכנפיים 130-144 ס"מ ומשקלו 800-1,400 גרם. הם בעלי נוצות לבנות עם גב שחור וכנפיים אפורות והמקור צהוב עם קצה אדמדם מעוקל. השחפים יכולים לדאות ללא מאמץ באמצעות כנפיהם הגדולות והם יכולים גם לשחות ולצוף על המים. הצעירים נולדים עם פלומה אפורה מנומרת בשחור אך מורידים אותה במהירות.
השחפים הם יצורים אגרסיביים החוטפים מזון מעופות אחרות ואפילו מאנשים כשהם בלהקות גדולות. הם ניזונים בים מדגים, דיונונים, סרטנים ועוד יצורי ים וניזונים גם מנבלות שנפלטות לחוף. הם יטרפו גם ביצים ואפרוחים של עופות אחרים, מכרסמים, צבי ים צעירים וסרטנים. להם עצמם אין כמעט טורפים.
הם חיים ומקננים בלהקות גדולות בחופים מוגנים ומבודדים. לעיתים הם גם מתרבי עם שחף אפרפר או שחף תייר. חלק מהשחפים מקננים במגדלורים גבוהים ומתקיפים מי שמתקרב אליה כולל ספינות, מה שגורם לספנים רבים לירות בהם. עם זאת זה לא משפיע על מספרם.
קישורים חיצוניים
הערות שוליים
