טרמיטים

טרמיטאים
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	פרוקי רגליים
מחלקה:	חרקים
סדרה:	תיקנאים
תת־סדרה:	טרמיטאים
שם מדעי
	Isoptera

המונח "טרמיט" מפנה לכאן. לערך העוסק בטיל ים-ים מתוצרת ברית המועצות, ראו SS-N-2 סטיקס.

טרמיטאים (שם מדעי: Isoptera) הם סדרה במחלקת החרקים.

מאפיינים

הטרמיטאים הם חרקים דמויי תיקן או נמלה, קטנים, חיוורים ולעיתים קרובות חסרי עיניים וכנפיים, החיים במושבות המונות עד 10 מיליון פרטים (וכ-50 אלף פרטים בממוצע). המלך והמלכה הם הפרטים היחידים במושבה שיכולים להתרבות, ובניגוד לדבורים ולנמליים שמזדווגים פעם אחת, הזכר נשאר לצד הנקבה ומפרה אותה כל כמה ימים לצורך המשך הטלת הביצים. הטרמיטאים ניזונים מכרסום עץ, ומסוגלים לעכל תאית במהירות וביעילות באמצעות חיידקים סימביוטיים. בדומה לדבורים ונמליים, לכל פרט במושבת טרמיטאים יש תפקיד: הפועלים מתחזקים את המושבה ודואגים לאיסוף מזון, והלוחמים, שהם גדולים מהפועלים וצבע ראשם חום, מגינים על המושבה.

ניתן למצוא באוסטרליה ובמדינות נוספות קיני טרמיטים המתנשאים לגובה של כמה מטרים, ומהווים סימן היכר מובהק לנוכחותם. קינים אלו עשויים מחומר קשה ועמיד שנוצר מערבוב של חול עם הפרשות הטרמיטים המכילות סוכרים רבים ופועלות כדבק חזק ביותר. חוזק החומר מאפשר לטרמיטים לבנות לגובה מרשים ומקשה על טורפים פריצה אל הקן. קיני טרמיטים יכולים להישמר במשך מאות שנים. במקרה קיצוני אחד נתגלה באזור לובומבאשי בדרום הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו קן בן 2,200 שנים שנבנה על ידי המין Macrotermes falciger.^[1]

ישנם חילוקי דעות לגבי המיון הטקסונומי של סדרת הטרמיטאים, ויש הסבורים שהיא צריכה להיחשב תת-סדרה של סדרת התיקנאים. הטרמיטים אינם מהווים מפגע תברואתי.

משפחות בסדרה

כיום כוללת סדרת הטרמיטאים 2929 מינים בחלוקה למשפחות הבאות:

Archotermopsidae (3 סוגים, 11 מינים)
Stolotermitidae (2 סוגים, 10 מינים)
Hodotermitidae (3 סוגים, 19 מינים)
Mastotermitidae (1 סוג, M. darwiniensis)
Kalotermitidae (21 סוגים, 449 מינים)
Rhinotermitidae (12 סוגים, 316 מינים)
Stylotermitidae (1 סוג, 43 מינים)
Serritermitidae (2 סוגים, 3 מינים)
טרמיטיים (Termitidae;‏ 8 תת-משפחות, 247 סוגים, 2026 מינים)

טרמיטאים כמזון לבני אדם

בתרבויות שונות נהוג לאכול טרמיטים. הטרמיטים הם חרקים מזינים משום שגופם מכיל אחוז גבוה של שומן וחלבון. טעמם לאחר בישול מזכיר טעם אגוזים, והם נחשבים טעימים. טרמיטים מכונפים הם מרכיב חשוב בתזונה של בני-אדם רבים באפריקה.

טרמיטים בישראל

בישראל נפוצים 7 מיני טרמיטים, בעיקר לאורך שפלת החוף, דרום הארץ ומדבר יהודה. במאה ה-21 נצפה גידול משמעותי בשכיחות הטרמיטים בישראל. הסיבה לכך היא ככל הנראה ריבוי הגינות המושקות ושפע המזון (תאית) היוצרים תנאים אופטימליים להתבססות מושבות טרמיטים. בעונות המעבר ניתן לראות טרמיטים מכונפים, הנצפים בעיקר באזורים שבהם ישנן מושבות טרמיטים בנות למעלה מ-5 שנים. הטרמיטים המכונפים מצמיחים כנפיים למשך 72 שעות ומתרחקים מטרים בודדים ממושבת האם בחיפושם אחר בן-בת זוג להזדווגות והקמת מושבה חדשה. צבעם כהה ובמבט ראשון הם נראים כמו נמלים מעופפות. בישראל מקנן בעיקר לאורך מישור החוף טרמיט סיני (Kalotermes Sinaicus) . טרמיט סיני מוגדר בספרות המקצועית כטרמיט מקבוצת טרמיטי העץ (Dry Wood)[1]. צבעם של טרמיטים מכונפים ממין זה הוא בהיר ולא כהה כמו זה של טרמיטי הקרקע המכונפים והם מופיעים בעונת הסתיו. טרמיט סיני מקנן לאורך מישור החוף והערבה ונצפה גם בגליל המערבי בעץ הסקה נגוע.

בחודש תשרי התשפ"א זוהה בארץ מקרה ראשון של טרמיט ממין טרמיט-העל הפורמוזי, במוקד בודד בעיר פתח תקווה. המין שזוהה אינו מסוכן לאדם ואינו מעביר מחלות, אך ידוע כבעל יכולות אכילה גבוהות וקצב התפשטות מהיר יחסית. הטרמיט פוגע בעיקר במוצרי עץ הנמצאים בבית וגורם להתפוררותם^[2].