מנחם כהנא

מנחם כהנא
לידה	1946
פטירה	10 בדצמבר 2025 (בגיל 79 בערך)
מדינה	ישראל
ענף מדעי	חקר התלמוד
תרומות עיקריות
	חקר מדרשי הלכה של התנאים

מנחם יצחק כהנא (ג' בתשרי ה'תש"ז, 1946 – כ' בכסלו ה'תשפ"ו, 10 בדצמבר 2025) היה פילולוג, פרופסור בחוג לתלמוד של האוניברסיטה העברית בירושלים, מבכירי החוקרים של מדרשי ההלכה, חתן פרס א.מ.ת. לשנת 2009.

פעילות מחקרית

כהנא החל את דרכו המחקרית באוניברסיטה העברית בירושלים. את עבודת הדוקטורט שלו, אקדמות להוצאה חדשה של ספרי במדבר,^[1] כתב בהדרכת פרופ' אליעזר שמשון רוזנטל. בעבודה זו הניח את היסודות להוצאה לאור של מהדורה מדעית חדשה עם ביאור מקיף למדרש ספרי במדבר. לאחר עבודה של למעלה משלושים שנה השלים כהנא משימה זו עם פרסומה של המהדורה בחמישה כרכים (שני כרכי מהדורה ושלושה כרכי פירוש בשנים תשע"א–תשע"ה).

בחיפושיו בספריית לנינגרד אחר כתבי יד עם פירוש רבינו הלל לספרי במדבר, גילה כהנא כי בכתביו של הקראי ישועה בן יהודה מצויה התייחסות למדרש הלכה שנעלם מאיתנו עד כה. כהנא זיהה כי מדרש זה מתאים לסוגת מדרש הספרי זוטא לספר במדבר. כהנא אסף את ציטוטיו של ישועה בן יהודה, קטעים נוספים מספר פתרון תורה וממדרש נוסף, והוציא לאור את מדרש ספרי זוטא לדברים.

ספר אחר שפרסם כהנא מסתמך על מחקר משותף שלו עם דניאל בויארין שבו השוו בין חומר אגדי במדרשי ההלכה לפרשת עמלק. כהנא ביסס את הקביעה שמדובר בחומר אגדי המשותף לשתי המכילתות, והוכיח את משניותו של החומר במכילתא דרשב"י ביחס לזה שבמכילתא דר' ישמעאל.

כהנא פנה מפעם לפעם מעיסוקו המרכזי – מחקר מדרשי ההלכה – לעיסוק במחקר המשנה והתלמוד הבבלי. שני מאמרים שפרסם על מחקר התלמוד הבבלי מדגישים את עריכתו הספרותית המדוקדקת של התלמוד, שנועדה לבסס מגמה שאליה הוא מכוון.

כהנא הנחה תלמידי מחקר רבים בחקר מדרשי ההלכה ובחקר התלמוד הבבלי.

חיים אישיים

מנחם כהנא היה נצר למשפחת כהנא הלר. נולד וגדל בקבוצת יבנה. אחר שחרורו מצה"ל למד בישיבת אוצר התלמוד ברמת גן ובישיבת מרכז הרב. התגורר באלון שבות שבגוש עציון. בין ילדיו – פרופ' מעוז כהנא ומנכ"ל משרד התפוצות לשעבר דביר כהנא.

מחיבוריו

אוצר כתבי היד של מדרשי ההלכה: שחזור העותקים ותיאורם, ירושלים, תשנ"ה
המכילתות לפרשת עמלק: לראשוניותה של המסורת במכילתא דרבי ישמעאל בהשוואה למקבילתה במכילתא דרבי שמעון בר יוחאי, ירושלים תשנ"ט^[2]
ספרי זוטא דברים: מובאות ממדרש תנאי חדש, ירושלים תשס"ג
קטעי מדרשי הלכה מן הגניזה, ירושלים תשס"ה
ספרי במדבר: מהדורה מבוארת (בחמישה כרכים), מאגנס, ירושלים תשע"א–תשע"ה
'מפני תיקון העולם' – תלמוד בבלי מסכת גיטין פרק רביעי, מאגנס, ירושלים, 2020
דרש המזהיר – ותרומתו למחקר ספרי דברים ומכילתא דברים, מוסד ביאליק, ירושלים, 2022
המכילתות לפרשת יתרו (שמות יח), מאגנס, ירושלים תשפ"ה
מדרש אליעזר: פירוש ספרי במדבר ודברים לר' אליעזר נחום (מהדיר וכתיבת מבוא), יד הרב ניסים, ירושלים, תשנ"ג