רבי יחיאל מיכל הלוי אפשטיין

ספר ערוך השולחן דפוס ראשון

הרב יחיאל מיכל אפשטיין

רבי יחיאל מיכל הלוי אפשטין (כ' בשבט תקפ"ט - כ"ב באדר ב' ה'תרס"ח היה רב, פוסק ומחבר הספר ערוך השולחן על ארבעת חלקי השולחן ערוך. מכונה גם 'ערוך השולחן' על שם ספרו.

תולדות חייו

נולד בעיר בוברויסק בבלארוס לראשקא ור' אהרן יצחק הלוי, שהיה תלמיד חכם וסוחר. משפחתו, משפחת אפשטיין היא נצר למשפחת בנבנשתי הספרדית, ואף לרבי אהרון הלוי שאליו מיוחס חיבור ספר החינוך.

היה תלמידו המובהק של רבי אליהו גולדברג אב"ד בוברויסק. נישא למיכלה, בתו של ר' יעקב ברלין (אביו של הנצי"ב מוולוז'ין), ושאף לעסוק במסחר ולא ברבנות, אולם לאחר שהשליש שהופקד בידו כסף הנדוניה שלו פשט את הרגל, וחוסר הצלחתו במסחר, קיבל עליו הרב אפשטיין להתמנות לרב.

בשנת ה'תרכ"ו, בגיל 27, מונה כאב בית דין בעיר החסידית נובוז'יבקוב ברוסיה. אף שבעצמו היה נצר למשפחת מתנגדים, התייחס הרב אפשטיין באהדה לחסידות. לאחר שהתמנה לרב בעיר, נסע הרב אפשטיין לתקופה לאדמו"ר מחב"ד הצמח צדק, ולמד ממנו את דרכי פסיקת ההלכה.

בשנת ה'תרמ"ד, בגיל 45, עבר לנובהרדוק שם שימש רב העיר 34 שנה.

משפחתו

• בנו הרב ברוך הלוי אפשטין מחבר הפירוש "תורה תמימה" על החומש,
• נכדו הרב מאיר בר-אילן
• גיסו וחתנו הנצי"ב, ראש ישיבת וולוז'ין (הנצי"ב נשא את בתיה מרים, בת הערוך השלחן ובת אחותו (מיכלה) (לאשה שנייה)
• בנו הרב דובער אפשטיין, מעסקני היישוב הישן בירושלים.

תלמידיו

הרב אפשטיין היה ידוע כ"גדול המסמיכים" בשל המספר הרב של רבנים שהסמיך, ובפרט אלו מהם שהפכו לגדולי תורה ידועים. בין הרבנים הידועים שהסמיך, הרב איסר זלמן מלצר, הראי"ה קוק, הרב יחזקאל אברמסקי, הרב שלמה יוסף זוין והרב יוסף אליהו הנקין.

נפטר בנובהרדוק בכ"ב באדר ב' ה'תרס"ח.

תקופת חייו של רבי יחיאל מיכל הלוי אפשטיין על ציר הזמן

‏

דרך לימודו

הרב אפשטיין העדיף את הבקיאות על החריפות הפלפלנית (ראו 'סיני ועוקר הרים') ואת דרך הלימוד החותרת לפסיקת הלכה בסופה על פני לימוד מופשט לצורך "חקירות" מופשטות. ('אסוקי שמעתתא אליבא דהלכתא') ובדרך זו חיבר את חיבורו המקיף ערוך השולחן וערוך השולחן העתיד. ספר זה הוא היחידי בסוגו מאז הרמב"ם המקיף את כל חלקי ההלכה, כולל חלקים שאינם נוהגים בזמננו (כמו עבודת בית המקדש וכו'). הספר יצא לאור בחלקים בחייו ולאחר פטירתו.

הרב אפשטיין התפרסם גם בכח ההיתר שלו, (כוחא דהיתרא) היינו בנטייה לפסוק להלכה להקל ולא להחמיר.

ספריו

• ערוך השולחן - חיבור הלכתי מקיף לפי סדר השו"ע.
• ערוך השולחן העתיד - חיבור הלכתי מקיף בנושאים בהם לא דן השו"ע מכיוון שהנושאים לא היו פרקטיים בחיי הקהילות בחוץ לארץ בזמן הכתיבה, כלומר הלכות הנוהגות רק ב'עתיד לבוא' - בארץ ישראל וכשיש מקדש (נושאים הנידונים בסדרים זרעים, קדשים וטהרות).
• מיכל המים - פירוש על הירושלמי.
• אור לישרים - על ספר הישר לרבינו תם.
• ליל שימורים - פירוש על הגדה של פסח, באתר hebrewbooks

לקריאה נוספת

• הרי"ל מימון, שרי המאה, חלק ו' פרק שישי.
• מקור ברוך ספרי זכרונות מבנו הרב ברוך אפשטיין, ד' חלקים וספר מבוא.

קישורים חיצוניים

• בן-ציון אייזנשטט, הרב ר' יחיאל מיכל הלוי עפשטיין, דור רבניו וסופריו, תרנ"ה-תרס"ה, חלק א, עמודים 42–43, באתר HebrewBooks
• 'אפשטין, ר' יחיאל־מיכל ב"ר אהרן הלוי', בתוך: דב ליפץ (מרכז המערכת), נתן גורן [ואחרים] (מערכת), יהדות ליטא, כרך ג, ספר א: "אישים", תל אביב: עם הספר, תשכ"ז, עמ' 31 (ספר יזכור לקהילת ליטא, בספריית העיר ניו יורק, תמונה 1229).
• רבי יחיאל מיכל הלוי אפשטיין, ב"אנציקלופדיה יהודית" באתר "דעת"
• איתם הנקין, פרקים בתולדות רבי יחיאל מיכל עפשטיין בעל 'ערוך השלחן' – משפחתו וצאצאיו, ישורון, תשרי תשע"ג
• "סמיכה בסבך האגדות", מאת איתם הנקין (מקור ראשון 10.09.08). מאמר על הסמכת הרב קוק על ידי בעל "ערוך השולחן".
• ביקורת ספרים (תשס"ז), מאת מערכת הירחון "עלוני ממרא" על "ערוך השולחן מהדורת פרידמן" (עוז והדר)
• מאמרי מחקר באנגלית על ספר ערוך השולחן ועל מחברו (כולל ביקורת על מהדורת "עוז והדר", מידע על הדפסת המהדורה המקורית של הספר, ועל החלקים החסרים בו)

כתביו

• ספר ערוך השולחן:
  • פרטי כל קובצי הצילומים הקיימים ברשת רשומים כאן
  • טקסט דיגיטלי נמצא כאן
• ביאור "ליל שימורים" על ההגדה של פסח: צילומים נמצאים כאן וכאן (השני כולל השער המקורי של הספר), וכן באתר "דעת" .
• פירוש "אור לישרים" על ספר הישר לרבינו תם: צילום.
• פירוש "מיכל המים" על התלמוד הירושלמי: צילום.

הערות שוליים

הערך באדיבות ויקיפדיה העברית, קרדיט,
רשימת התורמים
רישיון cc-by-sa 3.0