מבצע כתר המערב

מבצע כתר המערב
	מערכה: קרב ח'אן יונס (2023)
	מלחמה: מלחמת חרבות ברזל
תאריכי הסכסוך	3 במרץ 2024 – 25 במרץ 2024 (3 שבועות ויומיים)
מקום	מדינת חמד, רצועת עזה
הצדדים הלוחמים
צה"ל; ; שירות הביטחון הכללי;	גדודי עז א-דין אל-קסאם;
מפקדים
רב-אלוף הרצי הלוי; ; רונן בר; ; תת-אלוף דן גולדפוס;	מוחמד דף (מפקד הזרוע הצבאית של חמאס);
כוחות
עוצבת האש; חטיבה 7; ; חטיבת גבעתי; ; חטיבת עוז; ;	גדוד מערב ח'אן יונס;
אבדות
שני הרוגים	כ-58 מחבלים הרוגים

מבצע כתר המערב הוא מבצע צבאי שערכה אוגדה 98 של צה"ל במסגרת התמרון הקרקעי ברצועת עזה במלחמת חרבות ברזל. במהלך המבצע האוגדה פשטה על שכונת מדינת חמד שבצפון מערב ח'אן יונס, הרגה כ-58 מחבלים, עצרה מחבלים רבים, ואיתרה תשתיות טרור, אמל"ח ועוד.

רקע

בבוקר שבת שמחת תורה ה'תשפ"ד, 7 באוקטובר 2023, פתחו ארגוני הטרור חמאס והג'יהאד האסלאמי הפלסטיני במתקפת פתע על ישראל. בחסות ירי של אלפי רקטות, חדרו כ-3,500 מחבלים לעשרות יישובים ישראליים ומתקנים צבאיים בעוטף עזה וסביבתו, תוך ניהול קרבות ירי נגד כוחות ביטחון מעטים. המחבלים ביצעו מעשי טבח ופגיעה בנשים, רצחו 779 אזרחים, וחטפו לרצועת עזה כ-253 אנשים, ובהם נשים, קשישים ותינוקות. בשעות הראשונות נלחמו נגדם כיתות הכוננות, שוטרי משטרת ישראל, לוחמי הימ"מ וחיילי צה"ל כשהם בנחיתות מספרית. בקרבות נהרגו כ-1,550 מחבלים בשטח ישראל, ובצד הישראלי נהרגו 55 שוטרים, 10 אנשי שירות הביטחון הכללי ו-301 חיילים.

בעקבות מתקפת הפתע פתחה מדינת ישראל במלחמת חרבות ברזל, ובמסגרת התמרון הקרקעי ברצועת עזה פתח צה"ל במבצע כתר המערב לחיסול כיסי הטרור בשכונת "מדינת חמד" שבצפון מערב ח'אן יונס.

מהלך המבצע

על פי הערכות מודיעיניות שהתקבלו במהלך הלחימה בח'אן יונס, עלה שבפרויקט המגורים מדינת חמד ('העיר חמד') (שנבנה במימון קטר), קיימות תשתיות טרור רבות וכן מחבלים שנמלטו מזירות הקרב בח'אן יונס והסתתרו בו.

המבצע החל בתקיפות אוויריות נרחבות, בלילה שבין ה-2 ל-3 במרץ 2024, שכללו כ-50 תקיפות במשך כ-6 דקות. בפעילות זו של חיל האוויר הותקפו עשרות מטרות והוקם ציר פינוי הומניטרי שדרכו התאפשרה יציאת אזרחים אל מחוץ לשטח האש.

לאחר התקיפות האוויריות נכנסה אוגדה 98, בחשאיות, במהלך הלילה אל המתחם וכיתרה אותו. צוותי הקרב של חטיבת גבעתי וחטיבת השריון 7 כיתרו את השכונה ולוחמי הקומנדו פשטו בצורה רגלית על תשתיות הטרור במקום. בין האתרים הותקפו היו מחסני אמצעי לחימה, דירות מסתור ותשתיות שמשמשות בכירים בחמאס.^[1]^[2]

כ-8,500 מתושבי הפרויקט פונו על ידי צה"ל מהמקום ב-3 במרץ. 85 מתוכם הם מחבלים שאותרו בנקזי היציאה מהפרויקט והועברו לחקירה. לפי חקירה ראשונית שבוצעה, חלק מאותם מחבלים היו מעורבים במעשי הטבח ב-7 באוקטובר 2023. הכוחות חילקו לתושבים שיצאו משטח הלחימה חבילות מזון לרגל חודש הרמדאן שהכילו מוצרי מזון בסיסיים וברכות מצה"ל.^[3]

ב-6 במרץ נהרג לוחם יחידת עוקץ מפיצוץ מטען במהלך היתקלות מול מחבלים בשכונה. בקרב נפצעו קשה שלושה לוחמים מחטיבת הקומנדו ושני לוחמים מיחידת עוקץ.^[4]

בהמשך המבצע פשטו לוחמי יחידת אגוז על תשתיות טרור ואיתרו אמצעי לחימה, חיסלו עשרות מחבלים ועצרו מחבלים שנכנעו לכוחות. במהלך הסריקות מחבלים פתחו באש לעבר הלוחמים, שזיהו את המחבלים באמצעות רחפן והשיבו בירי לעברם. במהלך ההיתקלות ירו הלוחמים טיל מטאדור לעבר החדר בדירה בו שהה המחבל, תוך הימנעות מפגיעה באישה ושני ילדים ששהו בחדר הסמוך.^[5]

ב-14 במרץ פורסם כי בצה״ל העריכו שהפעולה הצבאית בשכונת חמד לקראת סיומה.^[6] הפלסטינים דיווחו כי כוחות צה"ל נסוגו משכונת חמד.^[7]

במהלך הפעילות פשטו לוחמי יחידת אגוז על משרדו של סמג"ד בחטיבת ח'אן יונס, אחמד כלאב, הממוקם במדינת חמד.^[8]

ב-25 במרץ דובר צה"ל הודיע כי לוחמי עוצבת הקומנדו סיימו פעילות של כעשרה ימים בשכונת חמד, במהלכה נסרקו עשרות רבות של תשתיות טרור ולמעלה ממאה תקיפות אוויריות בוצעו. עשרות מחבלים חוסלו ונמצאו אמצעי לחימה רבים.^[9]